30 июня бывший чемпион мира в супертяжёлом весе, легенда мирового бокса американец Майк Тайсон отмечает свой 49-й день рождения, а мы вспоминаем лучшие противостояния среди представителей самого элитного боксёрского дивизиона.
13 июня 1935 года. Нью-Йорк, США. Макс Бэр - Джеймс Брэддок
На момент боя Макс Бэр был опытным боксёром с профессиональным рекордом 41−8−0 и обладателем титулов чемпиона по версиям NYSAC (нью-йоркской государственной атлетической комиссии) и WBA. Его соперник Джеймс Брэддок имел к этому времени рекорд 50−25−7, а два его боя были признаны несостоявшимися. Брэддок, в прошлом перспективный молодой боец, из-за хронических травм рук проиграл несколько важных поединков. Как раз в это время началась Великая депрессия, и Джеймс, чтобы прокормить семью, был вынужден работать в доках и получать социальные пособия. Когда он сумел добиться права встретиться с действующим чемпионом, многие считали это счастливой случайностью, полагая, что шансов на победу в бою у него нет. Даже сам Бэр считал предстоящий поединок лёгкой прогулкой для себя. Однако всё оказалось не так. На удивление, знаменитый Макс ничего не мог сделать с выскочкой, который попал на чемпионский ринг «из очереди за бесплатным супом». Претендент принимал самые сильные удары и, казалось, не обращал на них внимания. Бой прошёл в напряжённой борьбе, оба соперника пропустили множество ударов и были на грани, однако, к чести и достоинству того и другого, достояли до финального гонга. В результате судьи отдали победу Брэддоку единогласным решением. За свою сенсационную победу в этом бою он получил прозвище - Золушка-Мужчина (Cinderella Man).
22 июня 1938 года. Нью-Йорк, США. Джо Луис - Макс Шмелинг
Луис и Шмелинг в лишних представлениях не нуждаются. Один - выходец из бедной афроамериканской семьи, вынужденный пробивать себе дорогу в большом спорте вопреки расовой дискриминации. Второй - чемпион Германии и любимец Адольфа Гитлера. Два соперника уже встречались друг с другом в 1936 году. Тогда победу нокаутом праздновал немецкий спортсмен. Однако с тех пор многое изменилось. Теперь Луис был уже действующим чемпионом мира, а Шмелинг - претендентом на титул. В этот раз американец решил не повторять прошлых ошибок и начал вести бой максимально активно с первых же секунд. Уже на второй минуте первого раунда немец после правого хука в голову оказался на настиле. В течение считаных секунд за этим последовали ещё два нокдауна, после чего судья счёл нужным остановить бой и засчитать победу Луиса техническим нокаутом. Таким образом, Джо Луис сохранил чемпионский пояс, а Шмелинг потерпел, пожалуй, самое громкое поражение в своей карьере. Этот матч был признан боем десятилетия по версии авторитетного журнала The Ring.
23 сентября 1952 года. Пенсильвания, США. Рокки Марчиано - Джерси Джо Уолкотт
Сложно найти человека, который бы не знал имени Рокки Марчиано. Во всяком случае, тем, кто мало-мальски увлекается миром боевых единоборств, это имя говорит о многом. Для специалистов Рокки интересен тем, что до сих пор является единственным боксёром в тяжёлом весе, который «ушёл на покой» в ранге действующего чемпиона, не имея в своём пассиве ни одного поражения. Но мало кто помнит, как именно он завоевал этот титул. Чемпионом на тот момент был опытнейший 38-летний Джерси Джо Уолкотт, на счету которого было 70 боёв против 42 у Марчиано. На стороне чемпиона были опыт и превосходство в технике, а у претендента - молодость и сильный удар. Уже в первой трёхминутке Рокки после пропущенного левого хука оказался впервые карьере на полу. В последующих раундах Марчиано, никогда не отличавшийся безупречной техникой, откровенно проигрывал по очкам. Так закончились 12 раундов. Если бы бой проходил по нынешним правилам бокса, победителем единогласным решением наверняка был бы объявлен Уолкотт. Но в 13-м раунде в ходе очередного размена ударами у канатов Рокки достал соперника коротким правым хуком в челюсть. Уолкотт рухнул, повиснув на канатах, и не мог подняться ещё долго после того, как судья досчитал до 10. Именно поэтому удар Марчиано считается одним из самых сильных ударов в истории бокса.
30 октября 1974 года. Киншаса, Заир (ныне - Демократическая Республика Конго). Мохаммед Али - Джордж Форман
